Kotias Klde – kaukasische Jäger und Sammler (aDNA)

Alte DNA aus der Höhle Kotias Klde definierte die «kaukasischen Jäger-und-Sammler» (CHG) – eine eigenständige Vorfahrenpopulation, die zum Genpool Europas und Südasiens beitrug.

Kotias Klde ist ein Felsvorsprung (eine Höhle) in Westgeorgien, in Imeretien. Aus den Knochen eines im Mesolithikum (vor etwa 9700 Jahren) lebenden Menschen extrahierten und lasen Wissenschaftler alte DNA; die Ergebnisse wurden 2015 von einem Team unter Leitung von Eppie R. Jones veröffentlicht (Hauptautoren Ron Pinhasi und Daniel Bradley; Nature Communications). Die Höhlen Kotias Klde und Satsurblia selbst wurden von den georgischen Archäologen Tengis Meschweliani und Nino Dschakeli erforscht.

Die Analyse zeigte, dass dieser Mensch und ein in der Nähe gefundenes Genom aus der Satsurblia-Höhle zu einer besonderen Vorfahrenlinie gehören – den «kaukasischen Jäger-und-Sammlern» (CHG). Diese hatte sich schon vor etwa 45.000 Jahren von den westeuropäischen Jägern und Sammlern getrennt und blieb während des letzten glazialen Maximums lange isoliert.

Später leisteten die CHG einen bedeutenden Beitrag zum Genpool der Steppenhirten (Jamnaja-Kultur) und über sie zur Bevölkerung des heutigen Europas; dieselbe Linie lässt sich auch im Nahen Osten und in Südasien nachweisen.

So erwiesen sich die Höhlen Westgeorgiens als Schlüssel zu einer der Hauptkomponenten der Abstammung der eurasischen Menschheit – eine Entdeckung an der Schnittstelle von Archäologie, Genetik und der Besiedlungsgeschichte des Kontinents.