Вардзия

Пещерный монастырь царицы Тамар

Пещерный монастырь вырублен в отвесной скале над Курой, в Аспиндзском муниципалитете на юге Грузии. Строительство начал царь Георгий III, а завершила его дочь, царица Тамар: главный храм Успения расписан в 1184–1186 годах, и на фреске сохранились их портреты — один из немногих прижизненных образов Тамар.

Задумывалась Вардзия как крепость на южной границе царства: по разным оценкам до тринадцати ярусов и до шести тысяч помещений — церкви, кельи, трапезные, кладовые, винные марани, водопровод и потайные ходы в толще скалы. Землетрясение 1283 года обрушило внешний слой скалы и раскрыло пещеры, которые прежде были скрыты снаружи.

В 1551 году монастырь разорил персидский шах Тахмасп I, позже край перешёл к османам, и Вардзия надолго опустела. Сегодня часть пещер занимает действующий монастырь, остальное — музей-заповедник; объект внесён в предварительный список ЮНЕСКО.