Kvemo Kartli

Der Südosten an der Grenze zu Armenien und Aserbaidschan; Dmanisi (die ältesten Hominiden), das Kloster David Garedscha.

Kwemo Kartli ist eine offene, trockene Ebene im Südosten des Landes, entlang der Grenzen zu Armenien und Aserbaidschan; nach Tiflis ist es Georgiens zweitwichtigste Region nach Industrieproduktion. Verwaltungszentrum ist Rustawi, Georgiens viertgrößte Stadt, in den 1940er Jahren um ein Hüttenwerk herum geplant.

Die Region ist Georgiens multiethnischste: Im Norden überwiegen ethnische Georgier, im Süden um Marneuli, Dmanisi und Bolnisi Aserbaidschaner, und in der Gemeinde Zalka leben historisch Armenier und Griechen.

Hier liegen auch die ältesten Menschenspuren außerhalb Afrikas (Dmanisi, 1,8 Millionen Jahre) und Bolnisi Sioni, Georgiens älteste datierte Kirche (478–493) mit der frühesten Inschrift in georgischer Schrift.

Kwemo Kartli ist Georgiens multiethnischste Region, und eine einheitliche «Kartli-Tracht» gibt es hier nicht: Die Traditionen verschiedener Gemeinschaften bestehen nebeneinander. Die aserbaidschanische Bevölkerung des Südens bewahrt ihre eigene Volkstracht (Arkhalig, Tschepken, Kelaghayi-Kopftücher), die armenische und griechische Gemeinschaft Zalkas die ihrige.

Ethnische Georgier der Region trugen die allgemeine Kartli-Tracht, ähnlich der von Tiflis und dem Tiefland Ostgeorgiens (eine Tschocha mit Gürtel für Männer, ein Katibi-Kleid für Frauen), ohne ausgeprägte lokale Besonderheiten.

Sehenswertes

• RustawiEine sowjetische Industriestadt, ab den 1940er Jahren um ein Hüttenwerk herum geplant, Georgiens viertgrößte, ein Beispiel sowjetischer Stadtplanung.
• Assureti (Elisabethtal)Eine deutsche Kolonie, 1818 von Schwaben aus Württemberg gegründet und Elisabethtal genannt; unter sowjetischer Herrschaft in Assureti umbenannt. Gerade Straßen, Fachwerkhäuser, eine im August 1871 geweihte Kirche und ein erhaltener deutscher Friedhof, auf dessen einer Platte «Auf Wiedersehen!» steht. Im Herbst 1941 wurden die Deutschen deportiert, in die geleerten Häuser zogen Bergbewohner aus Racha, deren Nachkommen bis heute hier leben. Die Kirche wurde 2020 restauriert und zeigt nun eine Fotoausstellung. Von hier stammt auch die Rebsorte Schala, alias Asuretuli Schawi. Ausführlich im Aufsatz «Assureti: zwei Gemeinschaften eines Dorfes».
• Bolnisi-Sioni-KathedraleGeorgiens älteste erhaltene Kirche (478–493) mit der frühesten datierten Inschrift in georgischer Schrift; das Bolnisi-Kreuz ziert die Nationalflagge.
• Kirche TsughrughascheniEine Kirche von 1212–1222, der Legende nach von König Giorgi IV. Lascha über dem Grab seiner Geliebten errichtet; eines der schönsten Beispiele der Architektur aus der Ära Tamars.
• DmanisiEin vielschichtiges Denkmal: unter der mittelalterlichen Stadt liegen die ältesten Überreste der Gattung Homo außerhalb Afrikas (ca. 1,8 Mio. Jahre); heute ein Freilichtmuseum.