Картвельская языковая семья

Картвельские языки — самостоятельная языковая семья Южного Кавказа: грузинский, мегрельский, лазский и сванский. Не родственна индоевропейским или тюркским языкам.

Картвельские (южнокавказские) языки — самостоятельная языковая семья, не родственная ни индоевропейским, ни тюркским, ни семитским языкам. В неё входят грузинский, мегрельский, лазский и сванский.

Грузинский — единственный из них с давней письменной традицией и государственным статусом. Мегрельский и лазский (вместе их называют занскими) бытуют в Западной Грузии и на черноморском побережье, а сванский, распространённый в горной Сванетии, считается ветвью, отделившейся раньше всех.

Глубину распада семьи оценивают в несколько тысячелетий. Для истории региона картвельские языки — одно из ключевых свидетельств древности и самобытности населения Южного Кавказа.

Родство внутри семьи и праязык (пракартвельский) реконструированы методами сравнительного языкознания. Основы этой работы заложили грузинские лингвисты — Арнольд Чикобава, а также Тамаз Гамкрелидзе и Гиви Мачавариани (труд о системе сонантов и аблауте, 1965); этимологический словарь картвельских языков составил Георгий Климов.