Tbilisi

Die Hauptstadt des Landes und eine eigene Verwaltungseinheit, gegründet im 5. Jahrhundert. Narikala, die Altstadt, die Schwefelbäder.

Tiflis ist die Hauptstadt Georgiens und eine eigene Verwaltungseinheit beiderseits des Mtkvari (Kura) am Fuß des Trialeti-Gebirges. Der Legende nach gründete König Wachtang Gorgassali die Stadt im 5. Jahrhundert an der Stelle von Schwefelquellen, die bei einer Falkenjagd entdeckt wurden; noch im selben Jahrhundert verlegte sein Nachfolger Dachi die Hauptstadt von Mzcheta hierher.

Aufgrund seiner Lage an der Seidenstraße wechselte die Stadt anderthalb Jahrtausende lang wiederholt den Besitzer: Perser, Araber, Byzantiner, Seldschuken (befreit von David dem Erbauer nach der Schlacht von Didgori 1121), Mongolen, erneut Perser, Osmanen und ab 1801 das Russische Reich.

Tiflis war seit jeher multiethnisch: Reisende des 17. Jahrhunderts verzeichneten hier Armenier, Griechen, Juden, Perser und Tataren neben Georgiern. Der Stadtname stammt vom georgischen «tbili», «warm», nach den Schwefelquellen von Abanotubani.

Tiflis' eigenständige städtische Tracht war nicht regional, sondern sozial geprägt: Die schwarze Tschocha trugen die Karatschocheli, die Handwerker und Händler der Altstadt des 19. Jahrhunderts, bekannt für ihre Liebe zu Wein, Gesang und üppigen Festmählern; ihr Bild lebt bis heute im Tanz «Karatschocheli» fort.

Neben den Karatschocheli wurde die Tracht der Tifliser Kintos (Straßenhändler) mit ihrer markanten schwarzen Mütze zu einem weiteren wiedererkennbaren städtischen Typus des vorrevolutionären Tiflis, festgehalten in den Gemälden Niko Pirosmanis.

Sehenswertes

• AbanotubaniDas Viertel der Schwefelbäder am Fuß von Narikala ist der Ort, an dem Tiflis der Legende nach begann: König Wachtang Gorgassali stieß bei der Jagd auf die heißen Quellen, und die Stadt erhielt ihren Namen von tbili, warm. Die Kuppelbäder des 17. bis 19. Jahrhunderts sind in den Boden eingelassen, nach außen ragen nur die Ziegelkuppeln mit Lichtöffnungen. Das prächtigste, das Orbeliani-Bad, verbirgt sich hinter einer blauen Fliesenfassade im persischen Stil. Puschkin war 1829 hier und schrieb, er habe nie etwas Luxuriöseres als die Tifliser Bäder gesehen.
• Dschuma-MoscheeDie einzige aktive Moschee von Tiflis steht in Abanotubani bei den Schwefelbädern. Die erste Moschee errichteten hier in den 1720er Jahren die Osmanen; sie wurde mehrfach zerstört und neu gebaut, der heutige Bau mit dem gestreiften Minarett stammt vom Ende des 19. Jahrhunderts. Bis 1951 stand daneben die Blaue Moschee, in der die Schiiten beteten, doch sie wurde für den Bau einer Brücke abgerissen. Seither beten Sunniten und Schiiten hier unter einem Dach, was in der muslimischen Welt selten ist.
• Botanischer GartenDer Garten liegt in der Zawkisisckali-Schlucht direkt unter Narikala, an der Stelle der früheren königlichen Gärten, die schon in Quellen des 17. Jahrhunderts erwähnt werden; als botanischer Garten besteht er seit 1845. Heute sind es über hundert Hektar entlang des Baches, mit kaukasischen und ostasiatischen Sammlungen, alten Platanen und einer Ziegelbrücke über dem Wasser. Tiefer in der Schlucht liegt ein Wasserfall, von oben ist der Garten mit der Festung verbunden.
• Festung NarikalaAuf dem Sololaki-Grat über Abanotubani stand die Burg bereits im 4. Jahrhundert und hieß Schuris-Ziche, die beneidete Festung. Unter dem arabischen Emirat wurde sie zur wichtigsten Feste der Stadt und erhielt ihren heutigen Namen, David der Erbauer ließ sie erweitern und verstärken. Das Erdbeben von 1827 stürzte Mauern und Türme ein, danach verlor die Burg ihre militärische Bedeutung endgültig. Die Nikolauskirche im Inneren wurde 1996 auf historischem Fundament wiedererrichtet. Von der Plattform öffnet sich ein Panorama über die Altstadt und die Flussschleife der Mtkwari.
• Kartlis Deda, die Mutter GeorgiensDie Frauenfigur auf dem Sololaki-Grat wurde 1958 zur fünfzehnhundertsten Wiederkehr der Stadtgründung aufgestellt, nach einem Modell von Elguja Amaschukeli, demselben Bildhauer, der den Reiter Wachtang bei Metechi schuf. Zuerst war sie aus Holz, später wurde sie durch Aluminium ersetzt und in den neunziger Jahren erneuert. Die Bedeutung liest sich von weitem: in der einen Hand eine Schale Wein für den Freund, in der anderen ein Schwert für den Feind. Zwanzig Meter hoch, aus fast jedem Punkt des Zentrums zu sehen.
• Seilbahn zur NarikalaDie Bahn vom Rike-Park über die Mtkwari nach Narikala fährt seit 2012 und ersetzte die alte sowjetische Seilbahn, die nach einem Unfall in den achtziger Jahren stillgelegt wurde. Die Kabinen ziehen über Fluss und Ziegeldächer, die Fahrt dauert wenige Minuten, und es gilt dieselbe Stadtkarte wie in Metro und Bus. Oben steht man direkt an den Festungsmauern und der Mutter Kartliens, hinunter kann man zu Fuß durch Abanotubani gehen.
• Die Rike-Röhren, Konzerthalle und Ausstellungszentrum von FuksasDie beiden verwachsenen Röhren aus Glas und Stahl im Rike-Park entstanden 2011–2012 nach einem Entwurf von Massimiliano und Doriana Fuksas: im Inneren waren ein Konzertsaal und ein Ausstellungsraum geplant, die Röhren selbst sollten die neue Uferpromenade prägen. Das Gebäude wurde nie eröffnet: die Arbeiten stoppten nach dem Regierungswechsel, seither stehen die Röhren leer, das bekannteste Denkmal der unvollendeten Bauten des Jahrzehnts. Ab 2026 will die Stadt sie abreißen.
• Metechi-KircheDie Entschlafenskirche steht auf dem Felsen über der Mtkwari, dort, wo Wachtang Gorgassali seine Residenz und die erste Kirche errichtete; der Überlieferung nach ist in Metechi die heilige Schuschanik bestattet, die erste georgische Märtyrerin. Der heutige Bau entstand 1278–1289 unter König Demetre II. dem Selbstaufopfernden. Im 19. Jahrhundert diente die Festung daneben als Gefängnis, in den 1930er Jahren entging die Kirche nur knapp dem Abriss. Das Reiterstandbild Wachtangs von Elguja Amaschukeli steht seit 1967 daneben.
• Sameba-KathedraleDie Dreifaltigkeitskathedrale auf dem Elia-Hügel in Awlabari entstand von 1995 bis 2004 nach einem Entwurf von Artschil Mindiaschwili, gedacht zu zweitausend Jahren Christentum und fünfzehn Jahrhunderten georgischer Autokephalie. Sie ist die größte Kirche des Landes, mit Kreuz etwa hundert Meter hoch, und unter der Oberkirche verbirgt sich eine ganze Ebene kleiner Kirchen. Nach der Weihe von Sameba zog der Sitz des Katholikos-Patriarchen von Sioni hierher. Die Silhouette ist aus fast jedem Punkt der Stadt zu sehen.
• Haus der Justiz, ein weiterer Pavillon von FuksasDas Haus der Justiz wurde 2012 eröffnet: elf gläserne Blütenblätter von bis zu fünfunddreißig Metern Höhe, entworfen von denselben Massimiliano und Doriana Fuksas wie die Rike-Röhren. Anders als diese erfüllt dieses Haus seinen Zweck: Pässe, Grundbuch, Notariat und Standesamt wurden in einem Saal zusammengeführt, damit niemand ein Dutzend Behörden ablaufen muss. Auch Ehen werden hier geschlossen, samstags steht deshalb eine Schlange von Hochzeiten vor dem Eingang.
• Friedensbrücke, eine Fußgängerbrücke von Michele De LucchiDie Fußgängerbrücke über die Mtkwari, hundertfünfzig Meter lang, entstand 2010 nach einem Entwurf des italienischen Architekten Michele De Lucchi: ein Stahlgerüst trägt ein gläsernes Dach, abends laufen mehr als zehntausend Leuchtdioden in Wellen darüber. Die Brücke verband die Altstadt mit dem Rike-Park und wurde zum umstrittensten Bauwerk der Uferpromenade: die Tifliser gaben ihr sogleich einen spöttischen Spitznamen wegen der Form des Daches, und gehen trotzdem alle hinüber.
• Sioni-KathedraleDie Mariä-Entschlafens-Kathedrale wurde um 575 von Fürst Guaram begonnen und in den 620er Jahren unter Adarnase vollendet. Sie wurde immer wieder verwüstet: von Arabern, Choresmiern, Mongolen und 1795 vom Heer Agha Mohammad Chans, wonach die verbrannte hölzerne Ikonostase durch eine steinerne ersetzt wurde. Hier wird das Kreuz der heiligen Nino bewahrt, der Überlieferung nach aus Rebzweigen gewunden und mit ihrem eigenen Haar gebunden. Bis zur Weihe der Sameba-Kathedrale 2004 blieb Sioni die Hauptkathedrale der georgischen Kirche und Sitz des Katholikos-Patriarchen.
• Große SynagogeDie Synagoge in der Kote-Abchasi-Straße wurde 1895–1903 von Juden aus Achalziche erbaut, weshalb sie die Achalziche-Synagoge heißt. Der zweigeschossige Bau mit hohem Gebetssaal und gemaltem Marmordekor blieb auch in der Sowjetzeit in Betrieb, als die meisten Synagogen des Landes geschlossen wurden. Die jüdische Gemeinde lebt seit mehr als zweieinhalb Jahrtausenden in Georgien, seit dem babylonischen Exil, und diese Synagoge bleibt ihr wichtigstes Haus in der Hauptstadt.
• Antschischati-BasilikaDie Basilika der Geburt der Gottesmutter ist die älteste erhaltene Kirche von Tiflis, errichtet im 6. Jahrhundert unter König Datschi, dem Sohn Wachtang Gorgassalis, als die Hauptstadt von Mzcheta hierher verlegt wurde. Der Ziegelglockenturm am Eingang kam 1675 unter Katholikos Domenti hinzu. Der Name stammt von der Anchi-Ikone des Erlösers, die im 17. Jahrhundert aus dem Kloster Ancha in Klardschetien hierher gebracht wurde, um sie vor den Osmanen zu retten; die Ikone selbst befindet sich heute im Nationalmuseum.
• Gabriadse-MarionettentheaterDas Marionettentheater gründete 1981 Reso Gabriadse, Maler und Drehbuchautor von Mimino und Kin-dsa-dsa. Die Stücke erdachte, zeichnete und inszenierte er selbst, die Puppen baute er in der eigenen Werkstatt; Der Herbst meines Frühlings und Stalingrad gastierten in Dutzenden Ländern. Der schiefe Uhrturm aus altem Ziegel und Fliesen kam 2010 daneben hinzu: jede Stunde tritt ein Engel aus einem Türchen und schlägt die Glocke, zweimal täglich wird ein Puppenspiel vom Kreis des Lebens gezeigt.
• Die Trockene BrückeDer Flohmarkt an der Trockenen Brücke entstand in den neunziger Jahren, als die Menschen nach dem Zerfall der Union Familienstücke hertrugen, um über den Winter zu kommen: Silber, Teppiche, Bücher, Orden. Die Brücke heißt trocken, weil der Arm der Mtkwari darunter schon im 19. Jahrhundert zugeschüttet wurde. Heute verkauft man hier alte Bücher und Postkarten, Geschirr, Abzeichen, Schallplatten und sowjetische Fotoapparate; Handeln gehört dazu.
• FreiheitsplatzDer Hauptplatz der Stadt: unter dem Zarenreich Eriwan-Platz, in der Sowjetzeit Lenin-Platz, seit 1991 Freiheitsplatz. Hier beginnt der Rustaweli-Prospekt, hier laufen die Gassen der Altstadt zusammen, und hier steht das historische Rathaus, in dem das Sakrebulo, der Stadtrat, tagt. Das Lenin-Denkmal wurde 1991 gestürzt, 2006 kam in der Mitte die Säule mit dem heiligen Georg von Surab Zereteli hinzu.
• Georgisches NationalmuseumDas Hauptmuseum des Landes am Rustaweli ging aus dem 1852 gegründeten Kaukasus-Museum hervor, damals der ersten großen wissenschaftlichen Sammlung des Kaukasus, mit Herbarium, Zoologie und Archäologie zugleich. Sein Herz ist heute der Goldfonds: Schmuck des vorchristlichen Kolchis und Iberien aus Wani und Achalgori, Granulation und Filigran so fein, dass sich das Muster erst unter der Lupe erschließt. Seit 2006 befindet sich im Obergeschoss das Museum der sowjetischen Okkupation.
• Kaschweti-KircheDie Georgskirche am Rustaweli-Prospekt entstand 1904–1910 nach einem Entwurf von Leopold Bielfeld, der sich die Kathedrale von Samtawisi aus dem 11. Jahrhundert zum Vorbild nahm. Den Namen erklärt eine Legende: eine Frau beschuldigte David von Garedscha, ihr Kind gezeugt zu haben, er antwortete, sie werde einen Stein gebären, und so geschah es, daher kwa und schwa, einen Stein gebären. Die Apsis malte Lado Gudiaschwili 1946–1947 aus, und für diese Arbeit schloss ihn die Sowjetmacht aus der Partei aus und entließ ihn aus der Akademie.
• NationalgalerieDie Galerie am Rustaweli-Prospekt liegt in einem Bau von 1888, errichtet als militärhistorisches Museum und Tempel des Ruhms genannt. Heute beherbergt sie die wichtigste Sammlung georgischer Malerei des 20. Jahrhunderts: Säle von Niko Pirosmani, Lado Gudiaschwili, David Kakabadse und Elene Achwlediani. Die Hälfte der Gestalten unseres Kapitels Menschen hängt hier im Original. Sie steht im Alexandergarten gegenüber dem Parlament.
• Paliaschwili-OpernhausDas Opernhaus am Rustaweli wurde ab 1880 nach einem Entwurf von Victor Schröter im pseudomaurischen Stil errichtet und im November 1896 geweiht, nachdem das frühere Theater am Eriwan-Platz 1874 abgebrannt war. Der Brand von 1973 vernichtete fast die gesamte Ausstattung und den berühmten Vorhang; bis 1978 war das Haus wiederhergestellt. Die jüngste Restaurierung dauerte sechs Jahre und endete im Januar 2016. Das Theater trägt den Namen von Sakaria Paliaschwili, dem Komponisten von Abesalom und Eteri, der in seinem Garten bestattet ist.
• Hausmuseum von Elene AchwledianiDas Haus, in dem Elene Achwlediani lebte und arbeitete: Atelier, Möbel, Bücher und ihre Ansichten des alten Tiflis blieben an ihrem Platz. Die Malerin studierte in Paris und arbeitete viel für Theater und Film, und ihre Tifliser Gassen und Balkone wurden ebenso zum Porträt der Stadt wie zuvor die Leinwände Pirosmanis. Zu ihren Lebzeiten kamen Maler, Musiker und Schauspieler hierher, das Haus war etwas zwischen Werkstatt und Salon.
• Mamadawiti und das Pantheon auf dem MtazmindaDie Kirche Mamadawiti steht am Hang des Mtazminda, wo sich der Überlieferung nach David von Garedscha niederließ, einer der dreizehn assyrischen Väter des 6. Jahrhunderts. 1929, zum hundertsten Todestag Gribojedows, wurde daneben ein Pantheon angelegt: hier ruhen Ilia Tschawtschawadse, Nikolos Baratraschwili, Akaki Zereteli, Wascha-Pschawela, Galaktion Tabidse, Merab Kostawa und Swiad Gamsachurdia. Auf Gribojedows Grab hinterließ seine Witwe Nino Tschawtschawadse die Worte: dein Geist und deine Taten sind unsterblich, doch wozu hat meine Liebe dich überlebt? Nach oben führt eine 1905 eröffnete Standseilbahn.
• SchildkrötenseeEin kleiner See auf dem Grat über Wake, erreichbar mit der Seilbahn aus dem Wake-Park oder in zehn Minuten von unten. Um das Wasser führt ein Weg von etwa einem Kilometer, im Sommer wird hier gebadet, am Ufer arbeiten Cafés, und da der See flach ist, erwärmt sich das Wasser rasch. Auf demselben Grat liegt das Freilichtmuseum für Ethnographie.
• Freilichtmuseum für EthnographieDas Museum gründete 1966 der Ethnograph Giorgi Tschitaia: aus dem ganzen Land wurden echte Häuser, Weinkeller und Wirtschaftsbauten hierher gebracht, Balken für Balken zerlegt und am Hang über dem Schildkrötensee neu errichtet. Hier steht eine mingrelische Oda auf Pfählen, ein kachetisches Haus mit Balkon, ein swanischer Turm und ein kartlisches Darbasi mit gestuftem Holzgewölbe und Rauchloch in der Mitte. Im Inneren blieb das Gerät, in den Weinhäusern stecken Qvevri im Boden.
• Deserteur-BasarDer Hauptmarkt der Stadt am Bahnhofsplatz. Der Name stammt aus den zwanziger Jahren, als hier Soldaten handelten, die von den Fronten nach Hause gekommen waren: die Stadt nannte sie Deserteure, und der Name blieb am Basar hängen. Man kommt her wegen der Gewürze für Sazivi und Chmeli Suneli, wegen Sulguni und Nadughi, wegen Tklapi und Tschurtschchela, und die Preise sind spürbar niedriger als in den Läden. Die Abbildung zeigt Richard Sommers Gemälde Der Tifliser Basar (1912–1917).
• Das Autobahnministeriums-Gebäude, Modernismus von George Chakhava und Zurab JalaghaniaEin Denkmal der sowjetischen Moderne von 1975: Giorgi Tschachawa war damals Minister für Autostraßen Georgiens und zugleich Mitautor des Entwurfs zusammen mit Surab Dschalaghania, Auftraggeber und Architekt waren also dieselbe Person. Ihre Methode nannten sie Weltraumstadt: horizontale Betonkörper liegen kreuzweise auf wenigen Kernen, das Gebäude berührt den Hang kaum, der Wald darunter blieb unberührt. Heute ist es die Zentrale der Bank of Georgia.